Landeshauptmann Durnwalder hat dem US-Generalkonsul in Italien in einem einstündigen Gespräch in seinen Amtsräumen im Widmann Palais über die Aktivitäten Südtirols in den verschiedenen Bereichen informiert. Douglas McElhaney, der zur Zeit auf Besuch in der Region ist, unterstrich, dass Südtirol stets Modellcharakter für andere Länder habe. Interessiert zeigte er sich vor allem an den Beziehungen des Landes auf Europaebene, insbesondere was die Zusammenarbeit innerhalb der EU anbelangt.

Weiters erläuterte Durnwalder, welche Konsequenzen die EU-Erweiterung für die Bergregionen mit sich bringt. Der Landeshauptmann verwies auf zentrale Punkte wie die neue Rolle der Regionen innerhalb der EU und den Schutz der Sprachminderheiten. Auch über die Wirtschaft in Südtirol wollte der amerikanische Gast ins Bild gesetzt werden. Durnwalder und McElhaney sprachen über eine mögliche Zusammenarbeit zwischen dem Staat Washington und dem Land Südtirol was die Versuche im Obst- und Weinbau anbelangt. Die Zusammenarbeit könnte über das landwirtschaftliche Versuchszentrum "Laimburg", in den Bereichen Obst- und Weinbau ablaufen. Entsprechend der amerikanischen Diplomatie sollen die bisherigen Kontakte vertieft und weitere Treffen angesetzt werden.